我國是一個歷史悠久文化發達的古老國家，遠在4000多年前就開始銅的冶煉。1637年明朝宋應星所著《天工開物》就記載了許多有關應用重力分選的實例。如：用風車風選谷物、用水力分級方法提取瓷土，用淘洗法選收鐵砂和錫砂等。
我國最早的選煤廠建于1917年。目前我國的大小選煤廠有500多座，均有重力選設備。其中有小型的重選設備，又有大型現代化的重選設備。
不同的重選方法，有不同的介質及介質流運動方式。常見的重選方法有重介質選礦、跳汰選礦、旋轉介質流分選、搖床分選、斜槽分選等。
典型的重選工藝流程之金礦石的重選工藝流程
重選是處理金、 鎢、 錫等礦石及煤炭的最有效方法, 也常用來回收密度比較大的釷石、鈦鐵礦、金紅石、鋯石、獨居石、 鉭鐵礦、 鈮鐵礦等稀有和有色金屬礦物，還用于分選粗粒嵌布及少數細粒嵌布的赤鐵礦礦石和錳礦石以及石棉、金剛石等非金屬礦物和固體廢棄物。
重力選礦的特點
(1) 有用礦物嵌布粒度性質制約分選效果;
(2) 分選設備多，流程相對較復雜;
(3) 重選處理的礦石粒度范圍寬，最大可達幾十毫米;
(4) 重選設備的結構一般比較簡單，不耗貴重材料， 作業成低;
(5) 對環境污染較少。
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